なんとなく、りゅーさんの気持ちが分かったような分からないような。

核心に触れないやりとりが続く日々。

数日後、私は友達とランチの予定。

しかも一人で行動出来る貴重な日。

ランチの後は一人で買い物へ行こうか、

散歩にしようか、

カフェもいいかも。

なんて浮かれたメールを送信。

♠️：楽しそうだね。その日は休みじゃないけど、その前日は休み。残念だね。

♦️：前日なら休みなのか。残念だなー。前日ふらりふらりしてたら偶然に会えるかな、なんてね。

♠️：偶然でも必然でも、その日平気ならふらりしてみる？

ん？

なんだこれ？

会えるってことなのか？？

奇跡的に、数時間なら家を出られる。

偶然、必然。

なんでもいい。

会えなくても、気持ちだけは連れて歩きたい。

【その日】当日。

連絡せずに出かける。

何度かりゅーさんと待ち合わせしたあの街へ。

着いてから

♦️：ふらり、ふらり。

♠️：もうふらりしてるの？時間はどのくらいあるの？

♦️：○時には帰らないと。

♠️：○○にある、いつものところに行こうか。

♦️：会いたい

♠️：うん。

いやいや。

なんだかうまく行きすぎな気がしてならない。

これは夢なのか。

それとも何かの罠なのか。

震える手でスマホを握りしめて待ち合わせ場所へ。

♠️：着いたよ

しばらくすると、そこにりゅーさんの姿が見えた。

一年振りに見る顔。

本当に私の目の前にいる。

ちょっとした警戒心からマスクをしていた私。

♠️「風邪ひいてるの？」

♦️「ううん」

♠️「何？変装？そんなに人気者なの？笑」

一年振りの第一声がそれ？

顔もなんだか怒ってるみたい。

一年と少し前に思ったことがフラッシュバックする。

何度か歩いたその道をまっすぐ前だけを見て歩く。

話したいことは山程あるのに言葉が出てこない。

なんでこんなに居心地悪いの？

もう気持ちはすれ違ってるのかな。

それでも話を振ってみる。

この前通りかかった、知らない小学校の運動会。

午後の部が始まる前のブラスバンドによる校歌の演奏。

私たちが小学生の時。

りゅーさんは大太鼓をやっていて。

私は憧れの小太鼓。

♠️「えー、そうだったかな？覚えてないなぁ」

私の記憶違いじゃないはずなんだけどなぁ。

かみ合わない会話を続けながら

着いた先は何度か来たお部屋。

部屋に入ると

♠️「シャワー浴びる？」

ちょっと待って。

こんなのやだ。

まだ何も話してないよ。

何も答えられない私を見ながら

♠️「なんて顔してるの」

とちょっと困ったような笑顔でベッドに座るりゅーさん。

私はとてもじゃないけど隣になんて座れる心境ではなくて、

ベッドの横にある椅子の上で体育座りをする。

♦️「もう寺くんの気持ちはないのかと思ってた。メールも素っ気ないし」

♠️「仕方ないでしょ。俺がどうこう言ったところで会えないし、事実も変わらないんだから」

♦️「気持ちなんて1ミクロンも見せてくれなかった」

♠️「例えば俺の気持ちが盛り上がりすぎてk-coの家に押しかけてもいいの？そんなことになったら悲惨な結末しかないよ？」

♠️「あ、ひとつ明るい結末あるな。海外逃亡とか」

♦️「あったかい南の島がいいなぁ」

♠️「でもk-co、子どもと離れられないでしょ？」

正論、全くもって正論。

そうだ。

りゅーさんはそういうひとだった。

出来ないことは口に出さない。

感情の起伏が激しい私と

常に一定なりゅーさん。

二人を足して2で割ったら丁度いいのにね、

そう言う私に

♠️「k-coも一定ならずっと交わっていられるよ」

もう何も反論出来ません。

りゅーさんがどんな気持ちでこの一年を過ごしてきたか。

多くは語らないけど、

その声から伝わってきた。

私が思うよりも遥かに深いところで

私を思ってくれていた。

敵わないなぁ。

♦️「今なら気持ち伝えていいの？」

♠️「いいよ」

♦️「すき」

♠️「すき、だけ？だいすきじゃないの？」

♦️「うん、だいすき」

♠️「ありがとう。嬉しい」

りゅーさんの顔がいつの間にか私の好きな笑顔になってる。

そうか、街中でのあの怖い顔は

きっとりゅーさんの変装なんだ。

今、目の前にある

このふにゃっとした笑顔。

私だけに向けられる優しい眼差し。

やっとここに戻ってきた。

ただいま。